Ülkemizde yaygın olarak bilhassa bol güneş alan güney ve batı bölgelerinde kullanılan Güneş Enerjisi ile Çalışan sıcak su sistemleri, fotovoltaik başka bir deyişle güneş enerjisinden elektrik üreten güneş panellerinden çok daha çeşitli şekilde çalışırlar.
Güneş ışınlarını faydalanarak sıcak su üreten sistemlerinin teorik olarak nasıl çalıştığını bir örnekle açıklayalım. Bir gölde sığ sular çoğunlukla derin sulardan daha sıcaktır. Bunun sebebi güneş ışınlarının sığ sularda gölün tabanını ısıtabilmesidir. Isınan taban sonra da suyu ısıtır. Güneş ışınlarıyla su ısıtma sistemleri de prensipte böyle çalışır.
Solar Sıcak Su Sistemlerinin Bileşenleri:
Binalarda kullanılan solar sıcak su sistemleri iki ana bölümden oluşur. Solar toplayıcılar başka bir deyişle güneş panelleri ve depo başka bir deyişle su tankı. En çok kullanılan toplayıcı düz levhalı toplayıcı türüdür. Çatıya kurulan bu toplayıcılar çoğunlukla resimde de görüldüğü gibi dikdörtgen halinde olup güneşe bakan yüzü saydamdır. Bu toplayıcıların içerisinde ise küçük borular bulunur . Bu borularda su ya da farklı bir sıvı/akışkan (antifiriz karışımında olduğu gibi ) devir-daim yapar.
Paneller, güneş ışınlarını tutması açısından siyah renkli boya ile kaplanırlar. Güneşten gelen ışınların paneli ısıttıkça, içerideki borulardan geçen sıvı/akışkan da ısınır. Isınan bu su ya da sıvı/akışkan daha daha sonra depoya gider ve burada saklanır. Bu tanklar çoğunlukla iyi yalıtılmıştır. Su yerine farklı bir sıvı/akışkan kullanan sistemlerde ısınan sıvı/akışkan daha daha sonra sarmal bir tüp sistemi yardımıyla suyun ısıtılmasında kullanılır.
Pasif ve Aktif Solar Sıcak Su Sistemleri:
Solar sıcak su sistemleri pasif ve aktif olmak üzere iki çeşittir. Daha yaygın olan sistemler, aktif sistemlerdir. Bu sistemlerde borulardaki su ya da sıvı/akışkan pompalar yardımıyla panellerden depoya aktarılır. Pasif sistemlerde ise bu işlem yer çekimi ve ısınan suyun devir-daim yapmasıyla sağlanır.
Yüzme havuzlarında kullanılan sistem ise çok daha basittir. Havuzun filtre pompası suyu solar toplayıcılara başka bir deyişle panellere yollar. Çoğunlukla siyah plastik ya da lastikten yapılan bu toplayıcılar böylelikle devirdaim yapan suyu ısıtırlar.